До конца 2011 г. в Челябинске планируется создать Российский центр предпосевной подготовки инновационных проектов. Это будет второй такой инвестиционный институт в России: пальму первенства уже застолбил за собой Нижний Новгород. Договоренность об этом достигнута между отцом-основателем инвестиционно-консалтинговой компании Marchmont Capital Partners Кендриком Уайтом и ОАО «Агентство регионального развития» (100%-ная дочка южноуральского минпрома).
В задачи центра будет входить отбор перспективных инновационных проектов и их финансирование на начальной стадии реализации под чутким руководством зарубежных и отечественных консультантов. Предполагается, что хорошо профинансированная стадия proof-of-concept облегчит поиск венчурного инвестора. Не исключено, что помимо зарубежных бизнес-ангелов с историей в качестве таковых могут выступить крупные компании и венчурный фонд Челябинской области. К слову, в 2010 г. фонд уже профинансировал четыре инновационных проекта на общую сумму 196,5 млн руб., а к рассмотрению принято более 50 инновационных проектов.
Впрочем, рассчитывать на особые привилегии челябинскому предпосевному центру вряд ли стоит. Судя по траекториям движения фирменного продукта Marchmont Capital Partners — форума «Инновации для бизнеса», Кендрик Уайт занят строительством разветвленной сетевой структуры, которая вскоре пополнится Казанью и Новосибирском, а за ними и столицами других российских регионов.