В 2008 году международное сообщество «Репортеры без границ» объявило 12 марта Днем свободы слова в Сети.
Runet.report опубликовал карту проекта «Сетевые свободы». Правозащитники промониторили вмешательства в свободу интернета в России.
Из доклада можно увидеть, что Челябинская область находится в «красной зоне». Так, по итогам 2020 года, эксперты зафиксировали в регионе 1 уголовное преследование, 14 случаев административного давления и 39 фактов цензуры в отношении СМИ.
В конце 2020 года депутат Госдумы Дмитрий Вяткин выступил с предложением ввести уголовную ответственность за клевету и ограничение свободы.
О «несвободе» слова отлично знает челябинский репортер и редактор информационного агентства Lentachel.ru Герман Галкин. В 2003 году, работая в издании «Вечернего Челябинска», он пытался отстоять свои права и оспорить обвинение в клевете. Речь шла о «неудобных» публикациях для регионального правительства.
Тогда Галкин отсидел 90 дней в СИЗО, после чего наказание в виде года лишения свободы заменили на условный срок. На защиту корреспондента встали правозащитники, журналисты и 180 депутатов Госдумы.
«Ну нет в России свободы слова, это очевидно. В начале нулевых годов меня безосновательно «прессовали» по заказу администрации Петра Сумина (до сих пор никому толком непонятно, что именно там было клеветой, хотя бы просто не соответствовало действительности). Тогда следствие не доказывало заведомость несоответствия. А без этой заведомости (я же должен был знать заранее, что это неправда) нет клеветы. И не говоря уже о том, что там вообще были не мои материалы. Но в основу доказательств положили выводы эксперта из бюро Екатеринбурга, которая ранее работала в Челябинске, о том, что фирменными элементами моего авторского стиля (сверяли с публикациями в ВЧ) являются слова «вот», «если», «вставочные конструкции» - без опоры на какие-либо исследования. А вот заключение специалистов Института русского языка имени Виноградова при РАН доказало, что из 5 текстов три точно не Галкин писал. Мы с адвокатом в ходе всего процесса насчитали более 30 грубых нарушений закона. Включая то, что меня судила судья не с моего участка, что запрещено федеральным законом»,
- вспоминает журналист.
За последнее время южноуральские корреспонденты не раз сталкивались с нарушением свободы слова: запрет на съемки, игнорирование официальных запросов, угрозы, давление.
Так, летом в 2020 году шеф-редактор «Курса дела» Андрей Попков был задержан неизвестными людьми в форме при подготовке материала о скандальной стройке моста в сторону ЧМЗ.
Зимой 2020 года злоумышленники сожгли автомобиль корреспондента информационного агентства Znak.com Марины Малковой. В редакции связали поджог машины с профессиональной деятельностью.