Согласно приказу Министерства просвещения России Кузнецов назначен исполняющим обязанности ректора ЮУрГГПУ с 15 июня 2023 года до утверждения ректора в установленном порядке.
До этого с 2017 года ректором университета была Татьяна Чумаченко.
От учредителя вуза выступил Алексей Благинин.
— «Руководство страны определило нас базовыми площадками для подготовки новых ключевых специалистов для нашей области — вожатых, тех, кто будет заниматься профессиональным воспитанием детей в школах и колледжах нашей страны; учителей, которые в будущем обеспечат технологический суверенитет нашей страны. Это естественно-научная и технологическая отрасли: физика, математика, химия, биология сегодня в приоритете», — сказал Благинин.
Кузнецов сказал, что постарается наладить продуктивные взаимоотношения с образовательной системой области.