37-летний Малкин вряд ли вернется в магнитогорский «Металлург»

— Моё возвращение в «Металлург»? Тяжело загадывать. Но если даже Геннадий Величкин не верит… Может, наперекор ему вернуться (смеётся)? — слова знаменитого хоккеиста приводит издание «Спорт-экспресс».

Евгений Малкин — один из самых успешных российских хоккеистов в НХЛ. Он был выбран на драфте НХЛ в 2004 году под общим вторым номером «Питтсбург Пингвинз».

Летом 2022 года он перезаключил 4-летний контракт на общую сумму в $24,4 млн. За карьеру в НХЛ Малкин стал трёхкратным обладателем Кубка Стэнли.

Ранее бывший генеральный менеджер магнитогорского «Металлурга» Геннадий Величкин сказал, что не верит в возвращение воспитанника клуба в 2026 году, когда Малкину исполнится уже 40 лет.

Напомним, уход Малкина из «Металлурга» был скандальным. На молодёжных чемпионатах мира он дважды завоевал серебряные медали. Причем, в 2004 году он был самым молодым в российской команде. А до этого Малкин дебютировал за основной состав «Металлурга» в российской суперлиге.

За три сезона выступлений за «Металлург» молодой Малкин стал лидером клуба и национальной сборной. Конечно, такого игрока руководству клуба не хотелось отпускать в НХЛ. Малкин уже был суперзвездой.

В сезоне-2005/06 Малкина признали лучшим центральным нападающим российского чемпионата. Но как только Евгений сказал, что хочет уехать за океан, на него началось давление. 7 августа 2006 года президент «Металлурга» Виктор Рашников и гендиректор клуба, вышеупомянутый Величкин заставили Малкина поставить подпись под новым контрактом с «Магниткой». Об этом сообщало, в частности, издание championat.com.

По новым условиям контракта Малкин становился свободным агентом 1 мая 2007 года. Однако ждать до 2008 года «Питтсбург» не согласился бы, так как после 1 июня 2008 года терял на Малкина права.

Малкин был обижен:

— Нельзя так поступать с людьми. Нельзя заставлять подписывать договора в три часа ночи, — говорил он позднее.

Руководство клуба отрицало давление на хоккеиста. Но почему тогда случилось самое настоящее бегство хоккеиста?

Как только Малкину вернули загранпаспорт (это случилось в Финляндии, куда игрок вместе с «Металлургом» прибыл на тренировочный сбор и турнир за Кубок Тампере), он отошел в сторону с неким неизвестным мужчиной, а потом вдруг пропал из виду. Напрасно его ждали в аэропорту более двух часов. Все попытки дозвониться до хоккеиста были безуспешны.

Несколько дней Малкин ждал американскую визу, живя в Финляндии на конспиративной квартире. Через неделю он появился в Лос-Анджелесе и дал первые интервью, в которых и рассказал, как его пытались удержать в Магнитогорске вопреки его воле. Хотя он хотел профессионально расти в НХЛ.

5 сентября 2006 года Малкин подписал контракт с «Питтсбургом» с базовой зарплатой, сильно уступавшей условиям договора с «Металлургом». Вскоре арбитраж Федерации хоккея России запретил Малкину играть за российские и иностранные клубы до урегулирования контрактных взаимоотношений с «Металлургом».

Главный юрист НХЛ Билл Дэйли сказал, что сомневается по поводу юридической силы и обязательности исполнения решений частной арбитражной группы в России. Федеральный суд штата Нью-Йорк отказался удовлетворить иск магнитогорского «Металлурга», который требовал запретить Малкину выступать за «Питтсбург».

С тех пор прошло 17 лет. Магнитогорцы гордятся своим земляком, который из российской хоккейной звезды стал звездой НХЛ. Малкин вышел на третье место в списке лучших снайперов в истории чемпионатов Национальной хоккейной лиги среди россиян. Он забросил в играх в НХЛ 478 шайб. И имеет все шансы обойти в этом списке Сергея Федорова (483 шайбы) и выйти на чистое второе место.

Лидером списка россиян остается Александр Овечкин (824 шайбы).